敬老の日の祝日はいつから？その由来と今年の敬老の日はいつ？

秋には敬老の日がありますね。

各地で、敬老にちなんだ行事が行われます。

家庭でも、祖父母をねぎらってプレゼントを贈ったり、ごちそうを作ったりしますね。

そんな敬老の日ですが、そもそもいつから、なぜ始まったのでしょうか？

その由来はご存じですか？

敬老の日の祝日がいつから始まったのか、その由来と、今年の敬老の日はいつなのかについてお伝えしたいと思います。

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敬老の日の祝日の始まり

敬老の日といえば、9月15日を思い浮かべる方も多いかもしれません。

それは1966年に9月15日が「敬老の日」として国民の祝日になってから、長い間、9月15日で定着して親しまれてきたからです。

しかし、2001年（平成13年）の、ハッピーマンデー制度の実施に伴って、2003年（平成15年）からは、9月の第3月曜日へと移行しました。

敬老の日が移ることにあたって、高齢者団体からは、反発が相次ぎました。

財団法人全国老人クラブ連合会（全老連）が反対を表明して、当時の敬老の日の提唱者、門脇政夫は日付の変更について遺憾の意を表明しました。

そのために、老人福祉法が改定され、9月15日は「老人の日」、9月15日～21日の1週間は「老人週間」となりました。

今ではハッピーマンデーで、敬老の日は多くの方が三連休となっていますが、その背景にはこんな道のりがあったのですね。

でも初年度の2003年の、9月第3月曜日が偶然9月15日だったので、敬老の日が変更されて9月15日以外の日付になったのは、その翌年2004年（平成16年）の9月20日が最初となりました。

敬老の日の由来は何？

9月15日の由来は、593年に聖徳太子が四天王寺に、身寄りのない老人や病人のための救護施設（現代でいう社会福祉施設）「悲田院」を設けた日が、9月15日と言われています。

でもそれ以外にも、いろいろな諸説があります。

兵庫県野間谷村の説

他の説では、兵庫県多可郡野間谷村（現在の多可町八千代区）で、1947年（昭和22年）9月15日に村主催の「敬老会」を開催したのが始まりであるとされています。

昭和22年当時は戦後の混乱期で、子供を戦場へ送った親たちも多く、精神的にも大変な状況にありました。

そんな中で、野間谷村の村長だった門脇政夫が「養老の滝」の伝説にちなみ、9月15日を「としよりの日」として、55歳以上の人を対象に敬老会を開催しました。

「養老の滝伝説」についてはこちらをお読みください。

9月15日という日取りは、農業の仕事が落ち着く農閑期にあたっていて、気候も良い時期ということで決められました。

その翌年、1948年7月に制定された「国民の祝日に関する法律」では、こどもの日、成人の日は定められましたが、老人のための祝日は定められませんでした。

門脇は、1948年9月15日に開催された第2回「敬老会」で、9月15日を村独自の祝日「としよりの日」とすることを提唱しました。

また、県内市町村にも祝日制定を働きかけ、その趣旨への賛同が広がりました。

1950年（昭和25年）からは、兵庫県が「としよりの日」を制定。

1951年（昭和26年）には、中央社会福祉協議会（現全国社会福祉協議会）が9月15日を「としよりの日」と定め、9月15日から21日までの1週間を、運動週間として運動を推進しました。

でも今度は、この「としより」という表現が良くないと、各地で議論が起こりました。

これを受けて、1963年（昭和38年）老人福祉法制定に伴い「としよりの日」は「老人の日」と定められ、翌1964（昭和39）年から9月15日は「老人の日」と改められました。

その翌年からも、野間谷村からは「こどもの日や成人の日があるのに、敬老の日が無いのはおかしい」という声があがり、幾度となく政府への働きかけが行われてきました。

これが次第に全国に広がっていった結果、「老人の日」は、2003（平成15）年に「多年にわたり社会につくしてきた老人を敬愛し、長寿を祝う敬老の日」として制定され、国民の祝日に加わりました。

現在、八千代コミュニティプラザの玄関脇には「敬老の日提唱の地」と刻まれた、高さ約2mの石碑が建っています。

今年の敬老の日はいつ？

敬老の日は、毎年9月の第3月曜日です。

それぞれの年の敬老の日は、以下のようになります。

ぜひ参考になさってみてくださいね！

まとめ

敬老の日制定や、敬老の日が9月の第3月曜日になるまでの間には、いろいろな背景があったようです。

敬老の日は「多年にわたり社会につくしてきた老人を敬愛し、長寿を祝う日」です。

地域の高齢者や自分の家庭の祖父母を敬って、ぜひ素敵な敬老の日をお過ごしください！